Elektrifikacija različnih železniških prog med Francijo, Luksemburgom in Nemčijo v šestdesetih in sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je povzročila povečano povpraševanje po dvosistemskih lokomotivah za delovanje s 15 kV, 162/3 Hz in 25 kV, 50 Hz.

Na podlagi izkušenj s štirimi lokomotivami serije 181.0 in 181.1 je Deutsche Bundesbahn naročil 25 dvosistemskih lokomotiv, ki so bile od leta 1974 dane v promet kot serije 181.2 (181 201 do 181 225). Prvih 10 strojev je bilo dobavljenih v jekleno modri barvi, pri 181 211-225 pa je bila nova dvobarvna barvna shema DB v oceansko modri in bež že uporabljena tovarniško.

Nekatere lokomotive so dobile imena "Lorraine" (181 211), "Luxembourg" (181 212), "Saar" (181 213) in "Mosel" (181 214), da se ujemajo z območjem njihovega delovanja.

Glavno področje uporabe električnih lokomotiv s 3300 kW je bil sprva čezmejni promet na frankfurtski a. M. - Metz in Straßbourg - Stuttgart, kjer so prevažali hitre, hitre in tovorne vlake. Videti jih je bilo mogoče tudi v IC in EC prometu v Luksemburgu, Baslu, Leipzigu in drugih nemških mestih.

Obdobje te serije pri Deutsche Bahn AG se je končalo šele leta 2018. Medtem pa so nekatere lokomotive spet postavile na tirnice druge železniške družbe in bogatijo vozno raznolikost sodobnih železnic.

Besedilo je strojno prevedeno.